Pozadie

Poslanci Európskeho parlamentu (EP) za britskú Konzervatívnu stranu vstúpili do poslaneckej frakcie EPP ako asociovaní členovia v roku 1992 napriek svojim euroskeptickým postojom, ktorý sa zásadne odlišuje od celkového internacionalistického prístupu EPP. Predtým britskí konzervatívci pôsobili v rámci frakcie Európskej demokratickej skupiny.

Po voľbách 1999 bola skupina premenovaná na skupinu Európskej ľudovej strany a Európskych demokratov EPP-ED Skupina Európskej ľudovej strany (Kresťanských demokratov) a Európskych demokratov združuje kresťanských demokratov, konzervatívcov a hlavné politické prúdy stredu a pravicového stredu z 27 členských krajín Európskej únie. Je najväčšou politickou skupinou v Parlamente.viac na www.EuropskaUnia.sk ». Priamo tak reflektovala prítomnosť odlišného prvku, ktorý tvorili 36 konzervatívni poslanci.

Keď bol za lídra toryovcov zvolený v roku 2001 Iain Duncan Smith, mnohí očakávali, že jeho strana opustí ľudovcov, aby vytvorila alianciu s inými konzervatívnymi stranami, vystupujúcimi proti európskej integrácii. Určil tri podmienky zotrvania strany v EPP: právo toryovcov deklarovať vlastné názory na európsku integráciu, umožnenie pristúpenia nových do EPP alebo do jej sekcie Európskych demokratov a výhodnejšie finančné a pracovné podmienky pre britských konzervatívcov v rámci skupiny.

Rokovania vyústili do patovej situácie pred niekoľkými dňami. Nástupca Iaina Duncana Smitha Michael Howard dosiahol dohodu s lídrom skupiny EPP Hansom-Gertom Pötteringom, ktorý v podstate garantoval splnenie požiadaviek britských konzervatívcov. Podľa šéfa britskej delegácie Jonathana Evansa dohoda znamená „zásadný prelom vo vzťahoch medzi Konzervatívnou stranou a skupinou.“ Zároveň však musel čeliť ostrej kritike zo strany iných národných delegácií, predovšetkým francúzskej a talianskej.

Hoci oficiálne väčšina z 37 britských poslancov chce zotrvať v rámci EPP, najmenej desiati poslanci s tým vyjadrili svoj nesúhlas kvôli odlišným názorom na zásadné otázky.

Otázky

Rozhodujúce hlasovanie v Štrasburgu 12. februára preukázalo, že drvivá väčšina konzervatívnych poslancov Európskeho parlamentu je za to, aby britskí toryovci zostali členmi frakcie EPP-ED (98 hlasov za, 1 proti, 5 sa zdržali). Napriek relatívne nízkej účasti na hlasovaní (frakcia pozostáva celkovo z 232 členov) bol výsledok jasným politickým signálom o jednotnosti skupiny a znamenal schválenie postupu lídra frakcie Hansa-Gerta Pötteringa.

Na základe dosiahnutej dohody bude skupina EPP revidovať svoje stanovy. Začlení do nich požiadavky britských konzervatícov, konkrétne ich nárok na jedno kreslo podpredsedu skupiny a právo vyjadrovať a presadzovať vlastné názory v otázkach európskej ústavy a inštitúcií.

Kritici tohto vývoja, predovšetkým z Francúzska a Talianska majú výhrady voči väčšej autonómii pre britských konzervatívcov. Niektorí pohrozili opustením skupiny, pokiaľ sa počas hlasovania v marci podarí presadiť navrhované zmeny.

Hans-Gert Pöttering Hans-Gert Pöttering zastáva post predsedu Európskeho parlamentu.viac na www.EuropskaUnia.sk »však rozptyľuje obavy, že frakcia v dôsledku takéhoto vývoja sa začína orientovať čoraz viac euroskepticky. „Skupiny zostane plne oddaná myšlienke európskej integrácie,“ zdôraznil. „Budeme pokračovať v tomto kurze. Je to politickou prioritou, najmä v prípade rozšírenia.“

Postoje

Strana európskych socialistov PES Strana európskych socialistov (PES) vznikla v roku 1992 po podpise Zmluvy o Európskej únii (Maastrichtskej zmluvy) ako nástupnícka strana Konfederácie socialistických strán Európskeho spoločenstva.viac na www.EuropskaUnia.sk » obvinila EPP zo snahy zastierať hlboký rozkol vo svojich radoch v názoroch na základné otázky a z podvádzania voličov. Dennis McShane, britský minister pre európske záležitosti a podpredseda PES uviedol: „ Je to nevkusný pokus o oklamanie voličov ich presviedčaním o jednote európskej pravice. Je to hanebné predstieranie a treba ho odsúdiť. Toryovská politika v európskych otázkach je v súčasnosti menej konzistentná ako predtým.“

Francúzska delegácia v EPP tlmočila svoj kritický postoj k súčasnému dianiu. „Hoci sme za to, aby Briti zostali medzi nami, nemožno diskutovať o zmene stanov v ich prospech,“ povedala Margie Sudreová, vedúca francúzskej delegácie v EP. Nazdáva sa, že tento krok bude mať ďalekosiahle dôsledky. Zdieľa rozšírené obavy, že výsledkom bude euroskeptickejší kurz frakcie EPP.

Ďalšie kroky

Nové stanovy EPP budú prijaté v marci. Na ich zmenu je potrebná účasť najmenej polovice členov frakcie.

Vodca toryovcov Michael Howard by mal vystúpiť v Berlíne s prejavom, v ktorom zmierni postoj svojej strany k EÚ. Podľa denníka The Guardian by mal vysloviť svoje želanie, aby sa konzervatívci stali „serióznym hráčom“ na pôde EÚ a ponúknuť pozitívnu víziu budúcnosti Únie.

Hoci v súčasnosti sa zdá, že toryovci zostanú súčasťou EPP počas volebnej kampane, veľa bude závisieť od výsledku volieb 10. - 13.júna 2004. Prebiehali aj rokovania o tom, že by euroskepticky orientovaní členovia Európskeho parlamentu vytvorili novú „eurorealistickú“ skupinu, ktorá po júnových voľbách posilní svoje rady, predovšetkým vďaka viacerým britským oponentom politiky EPP a členom z iných, predovšetkým nových členských štátov.