Energetickej chudobe čelí v krajinách EÚ čoraz viac domácností, najmä počas zimnej vykurovacej sezóny, upozorňuje vo svojej decembrovej analýze európska pobočka Medzinárodnej siete pre udržateľnú energetiku (INFORSE Europe). Problémy sa spájajú predovšetkým s tými domácnosťami, ktoré majú nižší príjem, nakoľko ceny energie každý rok rastú, varuje skupina mimovládnych organizácií.

Energetická chudoba nastáva vtedy, ak náklady za energie presiahnu 10 percent disponibilného príjmu domácnosti a rastie riziko neplatenia účtov a odpojenia od energetickej siete. Takúto definíciu používajú britské úrady, ktoré považujú energetickú chudobu za vážny sociálny problém. Na druhej strane, niektoré európske krajiny pojem definujú veľmi nejasne, niektoré dokonca vôbec.

Ceny energií môžu v budúcnosti dosiahnuť neprimerane vysoké hodnoty, ak EÚ nebude mať ucelenú politiku na boj s energetickou chudobou. Pod prudký rast cien sa môže podpísať i Systém obchodovania s emisiami Európsky systém obchodovania s emisiami (EU ETS) je jedným z kľúčových nástrojov, ktorými sa EÚ snaží dosiahnuť zníženie emisií skleníkových plynov, ku ktorému sa zaviazala podľa Kjótskeho protokolu.viac na www.EuropskaUnia.sk » varujú mimovládky. Dopĺňajú, že doterajšie politiky cenu energií nepriamo zvyšovali; prostredníctvom energetickej liberalizácie a privatizácie, ale tiež cenovou politikou, pokiaľ ide o emisie uhlíka.

Nové energetické smernice EÚ od členských štátov žiadajú, aby sa v rámci liberalizácie trhov s plynom a elektrickou energiou definovali skupiny „zraniteľných“ zákazníkov. Skupiny by sa mohli definovať napríklad cez pojmy "energetická chudoba" alebo "riziko odpojenia" z prenosových energetických sústav.

Bežnou praxou je, že ak odberateľ energie za účty neplatí, dodávateľ mu zablokuje prístup do energetickej siete. Ak sa podarí legislatívne tomuto zabrániť, bude to len krátkodobé riešenie, tvrdí analýza. Opatrenia musia sprevádzať i nástroje a programy na podporu efektívneho využívania energií ako i sociálna podpora.

Zraniteľným domácnostiam by sa mala poskytnúť z verejných zdrojov podpora s cieľom zvýšiť mieru úspor energie. Pokiaľ ide o znižovanie účtov, tejto skupine by sa malo dostať bezplatného poradenstva.