Zásoby ropy, na ktorej závisí moderná civilizácia, sa míňajú rýchlejšie. Globálna produkcia by mala dosiahnuť vrchol asi za desať rokov, teda o desaťročie skôr, než predpokladala väčšina vlád, tvrdí v rozhovore pre britský The Independent hlavný ekonóm Medzinárodnej energetickej agentúry (IEA), Dr Fatih Birol.

Podľa podrobného výskumu viac ako 800 ropných polí, ktorý pokryl tri štvrtiny známych zásob, už väčšina najväčších polí prešla za vrchol produkcie. Pokles ťažby ropy je oproti prepočtom spred dvoch rokov takmer dva krát rýchlejší. Problémom sú aj chronicky nízke investície v krajinách ťažiacich ropu. Do piatich rokov tak môže nastať „ropný šok“, ktorý ohrozí nádej, že sa ekonomika spamätá zo súčasnej krízy.

V historicky prvom hodnotení stavu hlavných ropných zásob Medzinárodná energetická agentúra konštatuje, že sa svetový energetický systém nachádza na križovatke a spotreba ropy je „neudržateľná“. Svet by sa mal pripraviť na zmeny.

„Jedného dňa nám ropa dôjde. Nie dnes, alebo zajtra, ale jedného dňa nám ropa dôjde, a tak by sme mali opustiť ropu skôr, ako ropa opustí nás“, povedal Dr Birol pre denník The Independent. V krajinách, ktoré nie sú členmi OPEC, už produkcia dosiahla vrchol, a éra lacnej suroviny je za nami, varoval expert.

Environmentalisti sa obávajú, že stenčujúce sa zásoby konvenčnej ropy upriamia pozornosť vlád a korporácií na nekonvenčné zdroje. Keď jej ceny napríklad minulý rok lámali rekordy, začala sa pripravovať ťažba ropných pieskov, či projekty extrahovania ropy z uhlia. Tieto postupy sú však mimoriadne škodlivé pre životné prostredie a náročné na emisie.